Château d'Azay-le-Rideau

Le château d'Azay-le-Rideau est bâti sur une île au milieu de l'Indre sous le règne de François Ier. Subtile alliance de traditions françaises et de décors innovants venus d'Italie, il est une icône du nouvel art de bâtir du Val-de-Loire au 16e siècle. Le château d'Azay-le-Rideau est considéré comme l'un des modèles de l'architecture de la Renaissance française. Il intègrent des innovations architecturales italiennes. À l'occasion des campagnes militaires en Italie, les Français ont été marqués par l'art et la culture ultra-alpine. Forts de leurs contacts, ils recrutent des artistes italiens : ces derniers introduisent de nouvelles pratiques dans la construction (le plan régulier et symétrique, l'escalier à volées droites). Ces architectes, sculpteurs et peintres apportent aussi un vocabulaire antiquisant. Les innovations venues d'Italie se combinent ou se superposent à la tradition architecturale et ornementale française contemporaine. Reconnue pour la beauté de son cadre naturelle et la richesse de son patrimoine historique, la vallée de la Loire est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les châteaux de la Loire, dont celui d'Azay, forment l'un des trésors de la région.