Château de Estavayer-le-Lac

À propos

Situé au cœur de la cité médiévale et dominant le lac de Neuchâtel, ce monument emblématique du canton de Fribourg a traversé plusieurs époques marquantes :

**Origines et construction (fin XIIIe siècle)**

La construction du château débute en **1284**, initiée par Pierre d'Estavayer et son frère Guillaume. Ils l'érigent selon le modèle du « carré savoyard », une architecture défensive caractéristique de la région à cette époque, conçue pour contrôler le passage et protéger la seigneurie locale.

**Transformations et renforcement (XVe siècle)**

Le château connaît une évolution importante au XVe siècle :

* En **1432**, il est racheté par Humbert le Bâtard. Sous sa direction, la résidence est transformée en véritable forteresse avec l'ajout d'une enceinte périphérique et de deux tours en briques pour renforcer sa défense.

* À la mort d'Humbert en **1454**, Jacques d'Estavayer acquiert le château et récupère la seigneurie associée.

**Intégration à la Confédération et période fribourgeoise (1475 - aujourd'hui)**

Un tournant décisif survient en **1475**, lorsque les Confédérés s'emparent d'Estavayer. La ville et son château passent alors sous le contrôle de la ville de **Fribourg**. Dès lors, le château de Chenaux devient la résidence des baillis fribourgeois, servant de centre administratif pour la région.

Cette fonction administrative n'a jamais été interrompue depuis près de cinq siècles. Aujourd'hui encore, propriété de l'État de Fribourg, le château abrite les bureaux de la préfecture ; les préfets actuels ont succédé aux anciens baillis dans leurs fonctions de gestion territoriale.

**Patrimoine actuel**

Aujourd'hui classé monument historique, seul le **donjon** est accessible aux visiteurs. Il ouvre ses portes quotidiennement de mai à octobre. Le reste du complexe, bien que toujours actif administrativement, témoigne de l'architecture militaire et civile qui a façonné l'identité d'Estavayer-le-Lac à travers les siècles.