Découvrez le Château des Carmes, forteresse médiévale emblématique de La Flèche en Sarthe, majestueusement situé au cœur du Loir. Ancien donjon stratégique doté d'un pont-levis pour contrôler le passage fluvial, ce patrimoine historique témoigne d'une riche histoire liée à la puissante dynastie des Plantagenêts. Hélie de La Flèche, premier seigneur à habiter les lieux, y aménagea le port et fit construire l'église Saint-Thomas. Son héritage royal culmine avec son petit-fils Henri II d'Angleterre, dont le mariage avec Aliénor d'Aquitaine façonna l'Europe médiévale.
Après les ravages de la Guerre de Cent Ans, le château fut confié en 1620 par Louis XIII aux Carmes pour sa restauration. Vendu comme bien national à la Révolution, il devint gracieuse demeure familiale avant d'accueillir la mairie en 1909. Les deux tourelles néo-classiques côté rivière, ajoutées en 1880, enrichissent son architecture. Aujourd'hui, ce lieu chargé d'histoire propose expositions, mariages et réceptions, offrant une plongée captivante dans le patrimoine féodal français.
« Situé au milieu du Loir, ce château n'était qu'un simple donjon avec un pont-levis qui permettait de contrôler le passage des bateaux sur la rivière. De cette époque, il ne reste q… »
« Situé au milieu du Loir, ce château n'était qu'un simple donjon avec un pont-levis qui permettait de contrôler le passage des bateaux sur la rivière. De cette époque, il ne reste qu'un pignon du pont-levis, sur l'aile droite du château. Le premier seigneur de La Flèche fut Jean de Beaugency mais il n'y vint jamais. 33 autres lui succèderont jusqu'à la Révolution. A leur tête, son fils, Hélie, sera le premier à vivre dans la ville. Ce dernier fit aménager le port et construire la première église : Saint-Thomas. Hélie de La Flèche, seigneur de la dite, comte du Maine aura une seule fille, Eremburge. De par son mariage avec Foulques d'Anjou, le Maine et l'Anjou sont réunis. Eremburge aura un fils, Geoffroy dit Plantagenêt, comte du Maine et d'Anjou, et un petit-fils Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre. Celui ci, également duc de Normandie et comte du Maine et d'Anjou, se maria en 1152 avec Aliénor d'Aquitaine. Par ce mariage, il réunit à son royaume, l'Aquitaine. C'est ainsi que la seigneurie de La Flèche vint à la puissante dynastie des Plantagenêts. Puis vint la guerre de 100 ans et le château fut plusieurs fois assiégé et incendié par les Anglais. En 1537, ce château appartient à la grand-mère d'Henri IV mais n'étant plus habitable, et désirant venir se retirer à La Flèche, elle fit construire un autre château : le château-neuf qui deviendra le Collège des Jésuites et plus tard le Prytanée National Militaire. En 1620, le château sera donné par Louis XIII, fils d'Henri IV, à la communauté des Pères Carmes avec la mission de le relever de ses ruines. Ils y restèrent jusqu'à la Révolution, époque à laquelle le domaine fut mis en vente comme bien national. L'acquéreur fut un négociant de Fougeré, François-René Bertron. Pendant 112 ans, le château restera dans la même famille et deviendra une belle demeure avec un parc. En 1880, furent ajoutées les deux tourelles néo-classiques côté rivière. En 1909, la municipalité racheta le château pour y établir la mairie. Malheureusement, un incendie va à nouveau détruire, en partie, le château des Carmes en 1919. Reconstruit en 1928, il accueille aujourd'hui des expositions et aussi les mariages, certaines réunions et réceptions. »