Découvrez le Castrum du Mont Paon, un habitat troglodyte médiéval perché à 230 mètres d'altitude près d'Arles, en Provence. Ce castrum fortifié, occupé du XIe-XIIe au XIVe siècle, offre une remarquable densité d'aménagements semi-rupestres : chapelle, tour de guet, habitats, ateliers et citernes taillés dans la roche.
Stratégiquement implanté face à la forteresse des Baux, dont il dépendait, ce point de surveillance contrôlait les marais convoités et la frontière du Royaume de France. Aujourd'hui subsistent les fondations du logis seigneurial, des assises de remparts et le chevet de la chapelle castrale Sainte-Marie sur un plateau en terrasses.
Les vestiges archéologiques révèlent une occupation bien antérieure : céramiques et objets en alliage cuivreux des VIIIe-VIIe siècles av. J.-C. témoignent d'une fréquentation ancienne du site. Son abandon progressif a préservé les pierres jonchant le promontoire rocheux. Une randonnée immersive au cœur de l'histoire médiévale provençale et des origines de la région.
« Habitat troglodyte, occupé principalement entre le XIeme ou XIIeme siècle et le XIVeme siècle. Les vestiges du castrum sont situés au sommet d’une colline du même nom, à 230 mètres… »
« Habitat troglodyte, occupé principalement entre le XIeme ou XIIeme siècle et le XIVeme siècle. Les vestiges du castrum sont situés au sommet d’une colline du même nom, à 230 mètres d'altitude, où l’on observe une forte densité d’aménagements semi-rupestres (chapelle, tour, habitats, ateliers, citernes, etc). Situé face à la forteresse des Baux, seigneurie de laquelle le castrum de Montpaon dépendait, il constituait un point de surveillance idéal sur les marais des Baux, zone de pêche très convoitée, et la frontière avec le Royaume de France tout proche. Ne subsistent aujourd'hui que quelques assise de remparts, les fondations d'un logis seigneurial et le chevet de la chapelle castrale Sainte-Marie, disposé sur un vaste plateau aménagé en terrasses. La destruction semble plus due à un abandon pur et simple qu'aux pillages, à en juger par les amas de pierres qui jonchent le promontoire rocheux. Une occupation humaine des VIIIe et VIIe siècles av. J.-C. est prouvée par de la céramique découverte en fouille ainsi que par des objets en alliage cuivreux ramassés anciennement. »
