Cloître Saint-Trophime

À propos

Le cloître Saint-Trophime de l’ancienne cathédrale d’Arles date du XIIe et XIVe siècle. Il est célèbre pour ses colonnes et chapiteaux sculptés qui représentent l’Ancien et le Nouveau Testament ainsi que des histoires chères aux arlésiens. Situé au fond de la cour de l’archevêché, à côté de la Primatiale et de l’obélisque romain, le cloître est un joyau de l’art roman.

Ce cloître présente une forme approximativement rectangulaire de 28 m de long sur 25 m de large. Des dimensions comparables ne se retrouvent dans la région Provence que dans les cloîtres du Thoronet, de Sénanque ou de Montmajour.

L’édification du cloître débute peu après 1150 avec la construction de la galerie Nord qui sera suivie de peu par celle de la galerie orientale. Il faudra attendre la fin du XIVe siècle pour voir l’achèvement du cloître avec les constructions de la galerie Ouest puis de la galerie Sud qui sera terminée sous l’épiscopat de Jean de Rochechouart (1390-1398). Il résulte de ces différentes périodes de construction, deux styles différents pour les galeries : le roman pour les galeries Nord et Est, et le gothique pour les galeries Ouest et Sud.

Le cloître Saint-Trophime, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, est un remarquable témoin de l’architecture romane et provençale, et traduit une recherche de la perfection plastique avec un remarquable équilibre des volumes et une grande qualité de la décoration sculptée.