La tour actuelle a été construite entre 1452 et 1455. Son aspect alors ne ressemble pas à celui d'aujourd'hui, la tour ayant subi deux incendies. Elle ressemblait initialement à une flèche, surmontée de gargouilles et d'une corniche ornée. À son sommet, elle était couronnée d'une aiguille.
De 1451 à 1455, quatre consulats (les gouvernements de la ville) consécutifs se consacrent à l'acquisition et à la construction d'une tour d'horloge perfectionnée, à l'image de celles construites en Flandre.
Pour ce faire, le 16 mai 1452, un impôt spécial « sur le fait de l’horloge » est levé (ainsi qu'en 1653 et 1654) par Jean II de Bourbon : « Par le commandement de Monseigneur le chancelier bailler leur porçion de l'impoct de l'orloge de la dicte ville. »
Au début de l'année 1453, la tour est élevée. C'est « l'ancêtre » de la tour Jacquemart actuelle. Du côté de la place, le beffroi possède une petite salle voûtée qui servait d'échoppe depuis le XVe siècle.
En 1454, elle reçoit un couronnement de charpente en bois puis l'année suivante, en 1455, ses derniers accessoires. Cette même année, le fût est coiffé d'une fine aiguille en ardoise d'Orléans, ornée de pennons et de bannières armoriées par Jehan Chasteau.
La cloche est fondue par Robert Bresmant. Elle est ornée des armes du duc, de la duchesse de bourbon et de la ville.
Il y a alors un seul sonneur, un automate en fer[1] peint qui frappe une cloche en égrenant les heures. Un soleil et une lune figurent au niveau du cadran de l'horloge
